民進黨總統參選人蔡英文（右二），參加新竹市都城隍廟中元祭典奉旨遶境活動，先在城隍廟上香。（記者洪美秀攝）
〔記者洪美秀／竹市報導〕新竹都城隍中元祭奉旨遶境賑孤活動，昨天由民進黨總統參選人蔡英文與立委柯建銘、市長林智堅、議長謝文進等人上香後正式啟動，整個儀式巡古禮傳統，總幹事鄭耕亞說，奉旨遶境已延續一百多年，信眾沿街設香案恭迎城隍爺，各廟宇陣頭也來共襄盛舉，還有三軍儀隊與家將表演，為竹塹城隍中元祭帶來最高潮。
注意紀念毛巾 對文創商品感興趣
蔡英文下午來到城隍廟時，受到大批民眾熱烈歡迎，現場「總統好」聲音不絕於耳，蔡英文敬虔參與上香、扶轎及城隍遶境儀式，並對今年城隍中元祭的文創商品感興趣，像是限量發行的紀念毛巾，就吸引她的目光，蔡英文表示是第一次參與城隍爺中元遶境活動，感受到宗教信仰正面的力量，祈求國泰民安，百姓和樂。
柯建銘及謝文進也參與遶境儀式，並跟著城隍爺神轎走，總幹事鄭耕亞說，竹塹都城隍爺是全台位階最高的城隍爺，過去曾有兩次奉旨遶境，一次是清朝咸豐年間，一次是光緒皇帝，往後城隍廟每年都舉辦奉旨遶境賑孤活動，已延續一百多年，今年市府與文化局也參與此項活動，讓中元祭典及遶境活動更盛大。
延續一百多年 90陣頭為歷年最多
今年竹塹中元城隍祭系列活動也結合三軍退儀邦與台北辰揚會家將表演、火悟空特技劇坊及藝想劇團，在東門圓環、竹蓮寺及城隍廟藝陣匯演，且有九十個陣頭參與遶境，堪稱歷年最多。
鄭耕亞也提到，都城隍出巡，地方仕紳都祈請城隍爺到各自家廟或祠堂接受「奉茶」，以顯示家族聲望和地位，因此常有「城隍爺拖著憨憨繞」俗諺。但竹塹北門鄭家出了開台進士鄭用錫，城隍爺出巡途中會到鄭氏廟家廟暫憩，接受鄭家子弟奉茶、洗臉，並接受以雞蛋墊底的燕窩湯，「鄭厝貢燕」可說是遶境重要儀式。
整個城隍爺奉旨遶境活動從城隍廟東轅門出發，遶行東門圓環等市區，再到竹蓮寺等重要道路，經鄭氏家廟、長和宮，再回到城隍廟，很多住戶及商家也在門前設香案合十敬拜，祈求平安。
